Arrobe (arobe)

n.f. terme normalisé (ISO 10646) désignant le signe @. Le Lexis orthographie arrobe avec un seul r.

Variantes
Ce signe est également parfois appelé arobas, ou arrobas. On l'appelle également a commercial par analogie avec le nom populaire de la perluète (&) e commercial bien que son utilisation aujourd'hui soit principalement informatique. En Belgique, on parle également d'un a crolle (une crolle désignant une boucle de cheveu outre-Quiévrain). Ginguay dans son Dictionnaire anglais-français d'informatique (11^e édition, Masson éditeur) mentionne également pour ce signe : escargot.

Origine
Tout comme la perluète, ce caractère est issu des chancelleries : il s'agit de la ligature latine de ad ("à" en français) où le a et le d cursifs de l'onciale (ad penché vers l'avant) ont fini par se confondre.
Jusqu'à récemment, ce caractère n'était utilisé aux États-Unis qu'en comptabilité pour indiquer le prix unitaire : ainsi deux livres à 1 dollar la pièce s'écrit sur une facture 2 books @ $1.
Le nom le plus fréquemment employé en France, du moins dans les milieux universitaires, pour désigner ce symbole est arrobas. Ce mot proviendrait d'une confusion avec le symbole d'une unité de poids espagnole (arroba, poids de 25 livres espagnoles, soit 11,502 kg, dont le nom en français est arobe ou arrobe). Le Petit Robert donne une autre valeur à arrobe : 12,780 kg. Ce même mot vient de l'arabe ar-roub (le quart, famille de arba' quatre).

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